В Австралии провалилась нацпрограмма REDcycle по переработке пластика

Национальная программа REDcycle, созданная в Австралии для сбора и переработки мягкого упаковочного пластика, полностью провалилась. 

Оказалось, что большая часть из 60 с лишним австралийских предприятий по сортировке и переработке материалов, не имеют мощностей для переработки мягкого пластика.

Рассказываем, что происходит с отходами и при чем здесь национальная программа REDcycle, которую использовали австралийские продовольственные гиганты.

Что такое REDcycle

REDcycle – национальная программа, принятая в 2011 году в Австралии для сбора и переработки мягких пластмасс.

Мягкие пластмассы - это пластик, который используется в основном для упаковки продуктов. Из мягкого пластика производят пакеты для хлеба и хлопьев, упаковку для овощей, обертки для шоколадных батончиков и пищевую пленку. Австралийцы используют 70 миллиардов штук – или около 538 тысяч тонн – мягких пластмасс ежегодно, таковы данные компании Apco.

Программа REDcycle распространялась на две тысячи супермаркетов Coles и Woolworths, а также действовала в некоторых магазинах Aldi. Покупатели могли сдавать использованные мягкие пластмассы на переработку.

До краха программы в ноябре 2022 года, утверждалось, что с ее помощью по всей стране собирается 5 млн пластиковых упаковок ежедневно. До 2018 года большая их часть отправлялась в Китай. Однако часть из них шла на переработку, из вторсырья делали дорожное покрытие, столбики, скамейки и дорожки. Есть мнение, что пожар, который произошел на крупнейшем заводе по переработке Close the Loop в Мельбурне в середине 2022 года, уничтожил производство и лишил программу ключевой составляющей успешной переработки. Кроме того, в приостановке программы REDcycle обвинили не только пожар, но и «спад рыночного спроса» из-за пандемии коронавируса.

Что не так с переработкой

Однако в апреле 2023 года Coles и Woolworths заявили, что организаторы REDcycle складировали мягкие пластмассы без их ведома, то есть никакой масштабной переработки не было.

Это случилось после обнаружения 11 тысяч тонн мягкого пластика в 44 местах хранения по всей стране. Тогда Австралийская комиссия по конкуренции и защите прав потребителей и Министерство по вопросам изменения климата, энергетики, окружающей среды и водных ресурсов поставили перед участниками программы REDcycle – Coles, Woolworths и Aldi – задачу сделать так, чтобы мягкий пластик не попадал на свалку.

В марте 2023 года была обнародована «Дорожная карта перезапуска» программы, сроком до конца года. Она подразумевала сбор и переработку ранее обнаруженного мягкого пластика. Но этот срок не был соблюден. Тем не менее, авторам программы и участникам дали второй шанс. Но переработано было всего 120 тонн.

Несмотря на практически полный крах программы, покупатели Coles и Woolworths все еще встречают логотип REDcycle. А такие бренды, как Uncle Tobys, Kellogg's и Cadbury, продолжают использовать логотип REDcycle на своей упаковке. Это связано с тем, что зачастую упаковка для продуктов печатается оптом и отказ от того, что было выпущено раньше, привел бы к попаданию этой упаковки на полигоны.

Что с переработкой мягкого пластика сейчас?

В настоящее время в Австралии действует более 60 предприятий по сортировке и переработке вторсырья, однако перерабатывать мягкий пластик они не могут. Часто он сильно загрязнен пищевыми продуктами, либо изготовлен из различных материалов. Сейчас запущен новый экспериментальный завод Close the Loop в Виктории, где будет использоваться более трех тысячи тонн мягких пластмасс ежегодно в качестве добавки к асфальту.

Помимо химической переработки мягкого пластика рассматриваются возможности биологической утилизации с помощью водорослей, грибов и личинок черной мухи. Однако в настоящее время на полигоны попадает до 93% мягкого пластика.

Эксперты считают, австралийский сектор торговли, который оценивается почти в 135 миллиардов долларов, способен стимулировать инновации и продвигать не пластиковую упаковку.

Сегодня Национальная схема переработки пластмасс Австралийского совета по продуктам питания и бакалее предусматривает, что производители продуктов питания будут платить сбор за переработку мягких пластмасс, которые они производят.

Национальные целевые показатели подразумевают, что к 2025 году 100% упаковки будет многоразовой, перерабатываемой или компостируемой.

Кроме того, ожидается, что общегосударственный национальный план действий в области политики обращения с отходами направлен на 80% сокращение количества материалов, отправляемых на свалку, к 2030 году и поэтапный отказ от проблемных и ненужных пластмасс к 2025 году.