Как и зачем проект Coral Vita спасает коралловые рифы

Проект Coral Vita поддерживает коралловые рифы. Сберечь их важно для мировой экосистемы. Кораллы выращиваются на фермах по инновационным технологиям, благодаря чему быстрее вызревают и становятся более устойчивыми к последствиям глобального потепления.

Почему «здоровье» коралловых рифов нужно восстанавливать? Они серьезно влияют на жизнь в океане, для множества видов животных это дом. Примерно полмиллиарда жителей Земли питается рыбой, выросшей и обитавшей именно в коралловых рифах. Они защищают побережья от штормов и эрозии, очищают прибрежные воды от загрязнений. Красота рифов привлекает дайверов и других туристов, что значимо для экономики стран.

Но рифы погибают – за несколько десятилетий их стало почти на 50% меньше, и, по прогнозам, более 90% умрет к 2050 году. Ученые считают, что это последствие изменения климата и воздействия людей. Более 80% карибских кораллов уже погибло.

 Как выращивают кораллы

Coral Vita разработала инновационную модель восстановления рифов – компания выращивает кораллы, устойчивые к изменению климата, и высаживает их на вымирающие участки рифов. Для этого проект сотрудничает с ведущими морскими институтами. Восстановление рифов поддерживают те, кто в этом заинтересован – туристические и другие фирмы, а также все желающие – на сайте есть такая возможность.

Передовые методы дают возможность выращивать кораллы в 50 раз быстрее, чем это происходит в природных условиях. Разведение кораллов — процесс, при котором фрагменты кораллов собираются с местных рифов, выращиваются на фермах до своего «созревания», а затем размещаются на месте восстановления. Научные исследования шли по всему миру десятилетиями и показали, что это жизнеспособный метод восстановления вымирающих рифов.

Увеличить темпы роста кораллов до 15 раз Coral Vita помогает процесс микрофрагментации, его разработал консультант компании Дэвид Воган. Он дает возможность вырастить зрелые кораллы за месяцы, а не десятилетия. А другой эксперт, уже ушедший из жизни Рут Гейтс, разработал метод повышения устойчивости кораллов к глобальному потеплению – для этого в аквариумах используется вода более высокой температуры и кислотности.

Одна ферма Coral Vita гипотетически способна производить миллионы кораллов. Процесс восстановления включает 5 этапов. Сначала оценивается состояние рифа и качество воды. Затем разрабатывается план восстановления, определяется, какие виды кораллов следует выращивать и в каком количестве для возрождения конкретного рифа. 

Затем их выращивают на фермах, используя методы для ускоренного роста и повышая устойчивость к климату. Четвертый этап - пересадка созревших кораллов в рифы. Пятый – мониторинг состояния местной морской среды после установки.

О команде проекта

Coral Vita создана предпринимателями-экологами, желающими решить острую экологическую проблему и сохранить рифы. На фермах не только выращивают кораллы для реставрационных проектов. Они еще и работают как образовательные центры для местных сообществ и как объекты экотуризма. 

Основали проект Гатор Халперн и Сэм Тейчер, которые познакомились и подружились в Йельской школе лесного хозяйства и экологических исследований, где учились на магистра экологического менеджмента. 

Они вместе участвовали в создании Клуба социального и экологического предпринимательства и были награждены первой в истории стипендией Йельского университета в области зеленых инноваций. Любовь к океану вдохновила их на создание компании для спасения коралловых рифов. 

 В чем отличия «наземных» ферм от морских

Большинство проектов по разведению кораллов сегодня предполагает использование морских питомников. Это привлекательный и бюджетный вариант для восстановления небольших объемов рифов - можно разводить быстрорастущие и ветвящиеся виды кораллов. Но эффективных и масштабируемых методов для масштабных реставрационных проектов у питомников нет.

Расположенная не в море или океане, а на суше, ферма может использовать передовые варианты и выращивать больше видов кораллов. В том числе и такие виды, как Brain или Great Star, которые служат важными строительными блоками для рифов. Если в естественной среди обитания они растут слишком медленно, то инновация Coral Vita дает возможность выращивать эти кораллы за месяцы, а не за десятилетия.

Важно и что выращивание кораллов на суше исключает риски штормов, которые могут разрушить питомники. Кроме того, можно не думать о типе кораллов – на ферме удастся адаптировать их под любые природные условия.

Фото: Coral Vita