Австралийские учёные разработали биопластик из крахмала и целлюлозы

Инновационный самоочищающийся пластик создали в Университете RMIT. 

Прозрачный биопластик состоит в основном из крахмала и целлюлозы растительного происхождения. Он отталкивает жидкости и грязь - совсем как лист лотоса - и быстро распадается, попадая в почву. Вдохновленные безупречным листом лотоса, исследователи разработали самоочищающийся биопластик, который прочен, устойчив и пригоден для компостирования. Статьи об исследовании были недавно опубликованы в журналах Science of the Total Environment и ACS Applied Materials and Interfaces. 

Поверхность пластика напоминает лист лотоса, поскольку состоит из множества микроскопических, близко расположенных друг к другу столбиков. В то время как каждый столб растения покрыт восковым веществом, на столбики пластика нанесён скользкий органический полимер, известный как PDMS (полидиметилсилоксан). 

Когда капля воды попадает на пластик - или на лист - столбики удерживают ее над поверхностью основного слоя, не позволяя ей растечься. В результате капля скатывается, собирая на своем пути частицы грязи. 

В случае с пластиком крошечные столбики остаются неповрежденными даже после воздействия абразивных материалов, кислоты, этанола или высокой температуры. Ученые утверждают, что когда материал помещают в обычную почву, он быстро разлагается под воздействием бактерий и прочих микроорганизмов. В отличие от этого некоторые другие биоразлагаемые пластики разрушаются только при воздействии высоких температур или специальных промышленных процессов. 

- Мы разработали этот вид биопластика с расчетом на крупномасштабное производство, обеспечив его простоту изготовления и возможность легко интегрироваться в промышленные технологические процессы, - говорит ведущий разработчик Мехран Гасемлоу. Наша конечная цель - создать упаковку, которую можно будет добавлять в обычный компост или бросать в зеленый контейнер вместе с другими органическими отходами, что поможет предотвратить пищевое загрязнение при переработке. 

В настоящий момент команда уже сотрудничает с одной компанией по производству биопластиков, но продолжает искать других партнеров, которые могут быть заинтересованы в коммерциализации технологии.