Ученые обнаружили пять новых видов мягкошерстных ежей

В странах юго-восточной Азии исследователи нашли пять новых видов мягкошерстных ежей. 

Животные относятся к роду Hylomys из подсемейства гимнур семейства ежовых. Ранее науке было известно только два вида, а новое открытие довело их число до семи. Род прекрасно адаптируется к изменениям климата и разного рода природным факторам. 

Видовое разнообразие расширилось после анализа образцов, собранных во время полевых работ, а также взятых из музейных коллекций, которые хранились там 60-80 лет до момента идентификации. Еще три, которые ранее были отнесены к подвидам, оказались достаточно разными, поэтому их подняли до уровня отдельных видов.

Анализ ДНК выявил семь различных генетических линий у Hylomys, что позволило ученым предположить, что существуют неизвестные виды мягких ежей. Это подтвердил анализ размеров, формы черепов, зубов и характеристик меха 232 экземпляров животных.

Эти мелкие млекопитающие, похожие на землероек, активны и всеядны. Они питаются насекомыми, беспозвоночными и фруктами. Чаще всего они гнездятся в дуплах и укрываются во время поиска пищи среди корней деревьев, камней и опавших листьев.