Ученые предлагают использовать водоросли в состоянии «голода» для производства биотоплива

Группа исследователей из Государственного университета Кампинаса (UNICAMP) в Бразилии выращивала микроводоросли в лаборатории, чтобы из их компонентов производить биотопливо. 

Суть исследования заключалась в подборе специальных условий для их выращивания.

В последние годы развитые страны мира пытаются сократить использование ископаемого топлива. Одним из решений является переход на биодизель, который можно производить с помощью водорослей. Однако для этого необходимо подобрать не только оптимальный вид водоросли, но и разработать технологию их переработки.

Луиза Фернанда Риос и ее коллеги смогли заставить вырабатывать нужные для синтеза топлива масла микроводоросли Botryococcus terribilis. Авторы опробовали разные модели выращивания, как в герметичных фотобиореакторах, а так и в открытых каналах. После каждого эксперимента ученые определяли состав белков, углеводов, липидов и пигментов, в первую очередь, их интересовали выделяемые масла. Масла B. terribilis подходят для синтеза биотоплива, поскольку они состоят из длинноцепочечных углеводородов, а также большего количества насыщенных и мононенасыщенных жирных кислот.

Ученые выяснили, что нужные масла лучше всего выделяются в условиях, когда водоросли растут в стрессе — с нехваткой фосфора и азота.

«Когда организм чувствует нехватку этих питательных веществ, он начинает накапливать липиды, чтобы выжить. Мы использовали эту способность для накопления интересующего метаболита. Другими словами, мы подвергали организм стрессу, устраняя питательные вещества, необходимые для роста», — рассказали авторы научной разработки.