Ученые предложили необычный способ борьбы с космическим мусором

Ученые Самарского университета им. Королёва придумали бесконтактный способ защиты МКС от опасного мусора. 

Они предлагают размещать на космических объектах устройство, «сдувающее» мусор с опасной орбиты.

Такие меры помогут избежать аварий в безвоздушном пространстве и продлить срок службы станций и спутников. Результаты представлены в Acta Astronautica.

Как отмечают ученые, столкновение космического аппарата даже с маленькой частичкой мусора может обернуться большими проблемами. Еще большую опасность представляет габаритный орбитальный мусор (вышедший из строя спутник или старая ступень ракеты), контакт которого с любым объектом в космосе может привести к полному уничтожению даже таких крупных объектов, как Международная космическая станция (МКС).

Предотвратить столкновение с посторонними объектами можно с помощью корректировки орбиты космической станции либо за счет ее собственных двигателей, еще вариант - за счет двигателей пристыкованных к ней космических кораблей. Говоря об МКС, специалисты напомнили, что с 1999 года было осуществлено 38 таких маневров, на каждый из которых было затрачено большое количество топлива.

Исследователи Самарского университета предложили новый способ защиты космической станции от космического мусора - размещение на объекте специального космического аппарата, который может отстыковываться от «базы» в случае опасности и решать проблему.

«Сложность в том, что мы не можем точно прогнозировать его траекторию на большие промежутки времени. О потенциальной опасности столкновения (сближения на опасное расстояние) становится известно примерно за два дня до этого события, после чего запускаются протоколы по расчету маневра уклонения», — рассказал один из авторов разработки, доцент кафедры теоретической механики Самарского университета Александр Ледков.

Он пояснил, что спроектированный аппарат будет отстыковываться от станции и лететь к космическому мусору. После сближения он направит на космический мусор струю своего электрореактивного двигателя и «сдует» космический мусор с опасной орбиты, как фен.

«Мы нашли 289 объектов массой больше 1 кг, которые теоретически могут представлять угрозу МКС. Для каждого из объектов мы рассчитали маневр космического аппарата: он отстыковывался от МКС, перелетал в плоскость орбиты космического мусора, сближался с ним на расстояние 10 метров, направлял на него поток ионов, создаваемый электрореактивным двигателем, ионы врезались в поверхность космического мусора и тем самым создавали небольшую тормозящую силу; после того как орбита космического мусора переставала представлять угрозу, космический аппарат возвращался на МКС для дозаправки и сервисного обслуживания», — объяснил исследователь.

Ледков подчеркнул, что при наиболее удачной конфигурации станции и крупного объекта затраты топлива на маневр могут снизиться практически в 10 раз.