Уральские ученые нашли способ удешевить переработку ядерных отходов

Ученые Уральского федерального университета разработали способ удешевления переработки отработанного ядерного топлива (ОЯТ), сообщает «Российская газета» со ссылкой на пресс-службу вуза.

Отработавшее ядерное топливо помимо соединений урана содержит плутоний и продукты деления. Ученые решили включить в повторный процесс использования компоненты, которые для этого пригодны. Однако предварительно их требуется отделить от отходов.

После растворения отработавшего ядерного топлива в солевом расплаве его приводят в контакт с жидким сплавом на основе галлия и индия. Происходит перераспределение компонентов: уран концентрируется в металле, а ненужные продукты деления остаются в соли.

Отмечается, что галлий - достаточно дорогой металл, его замена на индий значительно удешевляет технологию. В ходе экспериментов ученые создали три вида сплава, в которых содержалось 21,8%, 40 и 70% индия. Тестовые результаты показали, что эффективность разделения урана и отходов не снижается с ростом концентрации индия. На следующем технологическом этапе из сплава с содержанием урана производится топливо для атомных станций.

«Исследование интересно предприятиям, которые занимаются переработкой ОЯТ, например НПО «Маяк» из Озерска. Применительно к Белоярской атомной станции наша методика тоже применима. Ее реактор - на быстрых нейтронах. Их отработавшее топливо более активное, чем на станциях с водо-водяным реактором», - пояснил ведущий инженер кафедры редких металлов и наноматериалов УрФУ Александр Дедюхин.

Еще одно важное преимущество этого метода - экологичность. При использовании солевого расплава для окончательного захоронения остается меньшее количество отходов, чем при использовании водной технологии. Это означает, что производители сэкономят на транспортировке, хранении и захоронении опасных элементов.