Ученые придумали искусственные гнезда для исчезающего вида пингвинов

Африканские пингвины – вид, который находится под угрозой исчезновения из-за климатических изменений. Южноафриканские и британские исследователи более 10 лет изучали образ жизни, особенности размножения и другие параметры этих животных, чтобы остановить вымирание вида.

Они пришли к выводу, что искусственные гнезда могут повысить размножение африканских пингвинов на 16,5% по сравнению с естественными гнездами.

Исследование представлено в журнале Британского экологического общества. Международная группа ученых оценивала размножение пингвинов в искусственных и естественных гнездах в восьми крупных колониях по всей Южной Африке.

Исследователи надеялись, что они смогут создать единую конструкцию гнезда, которая бы подходила для всех колоний, но все оказалось гораздо сложнее.

Специалисты рассматривали разные материалы для создания искусственных гнезд: стекловолокно, дерево и бетон. В природных условиях пингвины делают себе гнезда в своем помете, но люди повлияли на этот процесс, используя птичьи отходы жизнедеятельности в качестве удобрения. Во время жары, когда пингвины стремятся охладиться в море, им приходится оставлять свои яйца или птенцов под палящим солнцем без какой-либо защиты.

Однако искусственные гнезда – только один фактор, который может помочь южноафриканским пингвинам. Недостаток пищи приводит к сокращению вида — пингвины питаются сардинами и анчоусами и, поскольку они не могут летать, ограничены в том, на какие расстояния они могут охотиться.

Поэтому в числе прочих мер по сохранению вида ученые называют необходимым вводить биологически значимые рыболовные запретные зоны вокруг основных колоний пингвинов.

В числе других факторов, влияющих на популяции этих птиц: разливы нефти, подводное шумовое загрязнение и изменение климата.